Ираклион – самая крупная область острова Крит, площадью около 2500 кв. км. и населением более 250 тысяч человек. Административный центр области, а также столица острова – город Ираклион.

Ираклион – важный экономический центр острова. Это самый крупный город с населением более 125 тысяч человек. В этом городе располагается самый крупный на острове аэропорт и морской порт.

В историческом центре города еще сохранились живописные улочки и традиционные греческие кофейни. Обязательно посетите Археологический музей, содержащий уникальные археологические находки со всего острова.

В древние времена на месте города находился порт Кносского дворца. Позднее город был завоеван арабами и стал прибежищем пиратов и центром работорговли. В X веке город был освобожден византийским полководцем и стал византийской столицей. Ираклион сильно пострадал во время многочисленных войн. В 1913 году он присоединился к Греции и получил возможность дальнейшего развития.

На прогулку по историческому центру и осмотр достопримечательностей Ираклиона лучше отвести первую половину дня, пока не очень жарко. Старый город опоясывает крепостная стена, имеющая 3 основных входа. Четвертый – венецианский порт. Венецианская крепость служила мощнейшей защитой порта. Маяк у крепости был разрушен, однако изображение льва – символа Венеции сохранилось. Крепость открыта для посещений с понедельника по субботу с 7.00 до 18.00, в воскресенье с 9.00 до 14.00.

Попав внутрь крепостной стены, направляемся в сторону площади Никифора Фоки. Рядом с этой площадью находится другая – Венизелоса, на которой находится великолепный фонтан Морозини. Бассейн фонтана выполнен в форме восьмилистника. Он украшен скульптурами на мифологические сюжеты и увенчан четырьмя львами.

Ираклион" />

Далее вы можете посетить церковь Св. Екатерины и Музей икон, находящийся в ней. Также неподалеку находится большой собор Св. Минаса. Чуть ниже по улице 25 августа находится Лоджия – двухэтажное здание в стиле ренессанс. Сегодня в этом здании размещается мэрия Ираклиона.

Неподалеку располагается церковь Св. Тита. Слева от входа находится небольшая часовня – в ней хранятся мощи Св. Тита – последователя апостола Павла, который принес христианство на остров Крит.

Справа от здания Лоджии находится пешеходная улица Дедала, которая ведет к Археологическому музею. Здесь находятся многочисленные рестораны, ювелирные и сувенирные лавки. Между площадью Львов и площадью Свободы ежедневно кроме воскресенья в 1-й половине дня работает рынок, где также можно купить сувениры.

От площади Свободы двигаемся в сторону бастиона Мартиненго. Вдоль крепостной стены располагается лестница, поднявшись по которой, вы окажетесь у могилы Никоса Казандзакиса – одного из самых известных писателей Греции. С этой возвышенности открывается великолепный вид на горы (Юхтас и Ида) и живописная панорама Ираклиона.

Кносс – расположен в 5 км от центра Ираклиона. Каждые 20 минут туда отходит автобус №2 из центра города. Посетить его можно ежедневно с 8.00 утра до 19.00. в воскресенье вход свободный. Для посещения дворца вам понадобится 1,5 – 2 часа. Лучше всего обратитесь к экскурсоводу, который расскажет вам много интересного и поможет не заблудиться в лабиринтах дворца.

Побродив по лабиринтам, обязательно найдите несколько минут и просто посидите на одой из многочисленных скамей. Оглядитесь вокруг – вы увидите многочисленный изображения быка нас стенах. Как тут не задуматься о том, что в легендах о лабиринтах есть толика исторической правды и лабиринты Кносса являются лишним тому доказательством.